Целта на този бюлетин е да направи преглед на дейността на посолството през последните три месеца. Месец април отбеляза началото на финансовата година, когато съгласувахме целите на Посолството за следващите 12 месеца. Както другите британски посолства по света ние работим в подкрепа на цялото британско правителство, а не само на министерството на външните работи. В днешния глобализиран свят е все по-трудно да се разграничат “външната” и “вътрешната” политика.

Това бе един доста натоварен период по отношение на работата ни за насърчаване на търговията и инвестициите. Лорд Джоунс, британският министър на търговията и инвестициите, посети България на 23-24 април. Освен официалните срещи, които проведе, той даде и интервюта за в-к “Капитал” и предаването “Панорама”. Великобритания бе най-големият чуждестранен инвеститор за последните две години, а общо за последните 15 години сме на четвърто място. За разлика от това нашият износ е доста скромен и възлиза на 200 милиона британски лири. Бихме искали да го подобрим: има добри възможности за британските компании, особено в секторите, които ще се ползват от европейско финансиране, като околната среда и транспорта. Няколко британски компании участваха в изложението “Вода София”.  През месец юни приехме за първи път в България търговска мисия от Северна Ирландия, което е още един знак за нарастващия интерес на британските компании към българския пазар. Важна част от работата на търговския отдел засяга продажбите, свързани с отбраната. Британските фирми се представиха много добре на неотдавна провелия се търговски панаир “Хемус” в Пловдив. Горд съм, че на 3 юни екипът на търговския ни отдел бе отличен с наградата “Отличен екип” на британското министерство на търговията и инвестициите (UKTI) за работата си в подкрепа на британския бизнес.

Продължаваме да работим тясно с България по някои от ключовите предизвикателства пред ЕС – по въпроси като енергийната сигурност, икономическата реформа, международния тероризъм, промяната на климата. Българският министър по европейските въпроси г-жа Гергана Грънчарова посети Лондон на 5 юни и проведе срещи с британския си колега Джим Мърфи, а в София на 14-15 април проведохме разговори по европейски въпроси с висши държавни лица.

Промяната на климата е много важен въпрос и затова работихме с местни партньори за да увеличим информираността на обществото по този въпрос. Осигурихме финансова подкрепа за една неправителствена организация, Европейски пространства 21, която създаде стимулиращ документален филм озаглавен “Болната планета”, който е насочен към децата в училище. Посетих едно училище във Велико Търново, в което бе показан филмът и бях наистина впечатлен от качеството на дискусията, която последва. Работихме с БНТ върху друг документален филм по въпросите на промяната на климата и британската политика в тази област, който ще бъде показан по Канал 1 в края на месец юни. Обявихме и конкурс за проект, целящ поощряването на творческо мислене по възможностите за бизнеса, които създава промяната на климата. Опитваме се и да приложим британските политики на практика. Посолството прие екологична политика, за да направим дейността ни колкото е възможно по-“зелена”.  Например официалният автомобил на Посолството е вече хибрид, който в града се движи предимно на електричество, а не с бензин. Това е добре и за околната среда, и за сметките ни за гориво!  

Оперативното ни сътрудничество с България в борбата с международните заплахи от трафика на наркотици, хора, оръжия и фалшиви стоки, е много добро. Приехме посещения от висши служители на Агенцията за сериозна и организирана престъпност (SOCA) в подкрепа на работата на местния екип. Разбира се, ако България може успешно да се справи с вътрешните проблеми на организираната престъпност и корупцията, то тогава оперативното ни сътрудничество би било още по-добро. По време на срещите ми с новия екип на правителството аз наблегнах на важността от постигане на конкретни резултати.

Продължаваме да работим тясно с министерството на правосъдието по реформата на затворите. На 13 май посетих откриването на новия туининг проект в помощ на реформата на пробационната служба в България. Беше подписан и договор между министерството и британската служба за управление на закононарушителите за втората фаза на туининг проект за реформа на системата на затворите в България. Той ще се открие официално през месец септември.

Пътувах из страната доколкото имах възможност, и за удоволствие (чудесни 5 дни в Родопите със съпругата ми в началото на май), но основно по работа. Посетих Бургас през април и Велико Търново през юни – чудесна възможност да се срещна с кмета, областния управител, директора на полицията и други водещи фигури, а и с представители на британската общност. Дадох интервюта за местната преса. Посетих и Хасково и Кърджали заедно с другите посланици на страните-членки на ЕС по покана на Президента Първанов. В Хасково открих заедно с кмета един нов път. Тази чест ми бе оказана поради побратимяването и тесните връзки на Хасково с английския град Лестър. Докато бях в Хасково и Кърджали заместник-ръководителят на Мисията Ник Лийк и аташето по отбраната полк. Джон Мълрой посетиха ежегодната церемония в Своге по отбелязване смъртта на майор Франк Томпсън, британският войник, загинал, участвайки в борбата на българските партизани срещу силите на Оста по време на Втората световна война.

Броят на британските граждани, които живеят повече или по-малко постоянно в България продължава да нараства. На 3 април проведохме семинар “Британците в България”, на който бяха представени резултатите от неголямо независимо проучване, финансирано от Посолството. Двете основни заключения бяха поощряващи – като цяло (разбира се, с някои изключения) (а) постоянната британска общност в България се интегрира добре и (б) местното българско население е гостоприемно към новодошлите.  

Броят на британските туристи също продължава да расте – над 400,000 през 2007 г. Много от тях посещават ски курортите през зимата или Черноморието през лятото, но се увеличава и броят на независимите туристи. Като част от подготовката за натоварения летен сезон представител на консулството ни във Варна посети брифинг за тур оператори и посолства, организиран от община Несебър (част от която е и курорта Слънчев бряг) през месец юни.    

Целта ми е да издавам такъв бюлетин всяко тримесечие. Надявам се, че ще ви бъде интересен и очаквам вашите коментари на адрес information@british-embassy.bg  

Стийв Уилиамс

СТИЙВ УИЛИАМС